Gisteren was een gevelsteen raadplaat op mijn blog. We hebben niet zo veel van dergelijke gedecoreerde gevelstenen in ons stadsdeel. De steen is in de gevel gemetseld van de Hogeschool van Amsterdam (HvA), Domein Gezondheid aan de Tafelbergweg 51. Een plek waar niet veel Zuidoosters dagelijks zullen komen.

De steen is vervaardigd door de Nederlandse beeldhouwer Hans 't Mannetje. Hans was ooit in opleiding bij de beeldhouwer van de gemeente Amsterdam, Hildo Krop.''t Mannetje richtte eind jaren zestig in onze stad een atelier op voor het het restaureren en vervaardigen van gebeeldhouwde onderdelen voor monumenten. De afgelopen decennia zijn er tientallen vaklieden via dit atelier klaargestoomd en is veel werk vericht voor Amsterdamse monumenten. Later specialiseerde Hans 't Mannetje zich in gevelstenen. Zijn huidige atelier is gevestigd in het Gelderse Dieren. En inmiddels heeft de gevelstenenspecialist een oeuvre van meer dan 200 stenen in het hele land op zijn naam staan.

In 1993 is de steen 'Sint Vitus in het Rijksmuseum' geplaatst, bij de bouw van de school. Sint Vitus was een martelaar die zou zijn gekookt in een ketel met ziedend lood en pek. Er werd verondersteld dat dansen voor het beeld van de heilige op zijn feestdag, iemands gezondheid een jaar lang kon waarborgen. Het originele 16de eeuwse beeldje in de collectie van het Rijksmuseum heeft Hans 't Mannetje als voorbeeld genomen.

De reden waarom gekozen is voor dit beeld op de steen heeft allereerst te maken met wat er in het gebouw wordt gedoceerd, namelijk een gezond leven. Maar veel meer over de koppeling met Sint Vitus en de HvA ben ik niet tegengekomen. Zowel bij navraag in de school ('Oh, ja we hebben een gevelsteen') als op internet, kom ik niet tegen. Binnenkort meer over mijn omzwervingen in het enorme gebouw van de HvA aan de Tafelbergweg.